在2026-27赛季的前夕，奇才队的新任总经理威尔·道金斯将这一赛季称作“成长的赛季”。在周四的媒体见面会上，他坦言，尽管球队渴望在竞争中崭露头角，球员的发展仍然是当务之急。“作为一个组织，我们渴望向着建立持续成功的方向迈出实际的一步，”道金斯说道。“这条道路并不会一帆风顺……但是我们会像以往几季一样，稳扎稳打地推进我们的目标……我们仅仅希望我们的球队对更具竞争力的未来有所期待。”

在谈到球员伤病时，亚历克斯·萨尔的恢复情况备受关注。这位在今年6月接受左脚骨折修复手术的球员，预计将在10月21日对阵密尔沃基雄鹿的赛季首战复出。“我们预期他在训练营初期只能进行有限的参与，但他的恢复进展相当理想。我相信他能在揭幕战中出场。”道金斯对萨尔在康复期间表现出的成熟与自律赞不绝口。上赛季，他在球场上大放异彩，场均贡献16.3分与7.4个篮板，投篮命中率达到48.2%，较前一个赛季提升了8.8%。他不仅在禁区内的表现突出，场均送出2次盖帽，更在防守篮筐时产生了极大的威慑。“他的存在让对手在禁区得分变得异常困难，”道金斯强调。“值得一提的是，亚历克斯在盖帽方面名列联盟前茅，而他所面临的竞争却并不轻松。”

然而，并非所有球员的恢复消息都如此乐观。道金斯透露，刚刚于七月完成前交叉韧带修复手术的贾米尔·沃特金斯将在接下来相当长的一段时间内缺席比赛。 RB88手机官网

与此同时，关于安东尼·戴维斯的未来也引发关注。在8月6日，也就是他有资格与奇才达成一份四年2.85亿美元续约合同时，据《The Athletic》的约书亚·罗宾斯报道，双方已决定推迟续约谈判至赛季开赛后。尽管道金斯未对此事做出详细评论，他却确认戴维斯已准备好迎接新赛季的揭幕战。“AD状态很好，”道金斯表示。“他对未来充满了期待，已经做好了新赛季的准备。我相信，他将向大家证明自己仍是顶级球员。”

由于过去两个赛季的伤病困扰，包括因为左手伤势缺席至赛季结束的情况，戴维斯的出场次数仅为71场。然而，在健康状态下，他无疑是NBA全明星的常客与历史最佳阵容之一的候选人，具备保护篮筐和多样化进攻的能力。

尽管经历了连年的重建，奇才球迷对即将到来的赛季期待满满，而道金斯却对于球队的目标持谨慎态度。他坚持不为球队设定明确的赛季胜场目标，称这并不是球队另一个“解构阶段”的开始。“我不会限定我们赛季的胜场数或对球队的期望，”道金斯坚定地说。“东部赛区变得更为强大，许多球队在争夺胜利的道路上奋勇向前，我们也是其中之一。”进入任职第四个年头的道金斯，对球队的进步感到自信。他指出，球队中有几位核心球员将成为未来重建的一部分，眼下的任务是继续在更具竞争力的环境中推进这样的发展。“这个赛季的关键在于取得真正的成长，以便让我们在未来持续地走向成功，”道金斯补充道。“我们仍在建设的初期，而AJ（迪班萨）的到来为我们增添了重要的一环……球队内的许多其他核心球员的表现也令我们充满期待。” RB88手机官网

对于主教练布莱恩·基夫，道金斯同样表现出强烈的信心。他在2024年1月临危受命，接管了几乎不可能完成的任务，并在五个月后正式成为主教练。尽管他在重建期经历了无数困扰，且胜率不尽如人意，但道金斯对基夫的领导能力充满期待。“我十分信任布莱恩·基夫，”道金斯说。“我相信他在构建球队方面的能力，将有助于我们在未来打出更具竞争力的篮球。”

道金斯还提到，休赛期聘请的资深教练史蒂夫·克利福德与帕特里克·尤因将进一步增强教练组的实力。克利福德在七月份被聘为顾问，而尤因则在同月晚些时候加入，担任助理教练。“我不得不赞扬基夫在这个夏天做出的努力……克利福德拥有丰富的知识和经验，他将是对我们的团队有极大帮助的声音。此外，像帕特里克·尤因这样的名人堂球员，他不仅了解这座城市的文化，还深知成为状元秀的考验，以及在高水平赛事中赢球的压力。”